Atlanta, HAWA – Timnas Spanyol akan memulai petualangan di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi debutan Tanjung Verde pada Senin, 15 Juni 2026, pukul 23.00 WIB. Laga pembuka Grup H di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Amerika Serikat, ini mempertemukan La Roja yang digadang-gadang sebagai favorit juara melawan semangat juang Cape Verde.
Skuad asuhan Luis de la Fuente tiba di turnamen ini dengan rekor impresif, belum terkalahkan dalam 30 pertandingan sejak Maret 2024 setelah menjuarai Euro 2024. Performa Spanyol yang dominan di babak kualifikasi, mencetak 21 gol dan hanya kebobolan dua kali dalam enam laga, menjadi bukti kekuatan mereka. Simulasi Opta menempatkan Spanyol sebagai tim dengan peluang juara tertinggi, yaitu 15,94%.
Salah satu kabar baik bagi Spanyol adalah pulihnya wonderkid Lamine Yamal. Pemain berusia 18 tahun dari Barcelona itu telah absen sejak 22 April 2026 karena cedera hamstring, namun kini siap untuk diturunkan. Meskipun demikian, pelatih Luis de la Fuente tidak akan memainkannya sejak awal laga.
“Kabar baiknya adalah Lamine berada dalam kondisi yang sangat bugar. Ia berlatih dengan sangat baik, tetapi tidak akan bermain sejak awal pertandingan. Keputusan akan bergantung pada jalannya laga,” kata Luis de la Fuente, Pelatih Spanyol.
Di sisi lain, Tanjung Verde membuat sejarah dengan partisipasi perdananya di Piala Dunia. Mereka berhasil mengamankan tiket ke turnamen ini setelah secara mengejutkan menyingkirkan Kamerun di babak kualifikasi. Tim berjuluk Cape Verde ini akan mengandalkan Ryan Mendes, top skor sepanjang masa mereka, untuk memberikan kejutan. Pertandingan Spanyol vs Tanjung Verde ini menjadi panggung debut yang sarat motivasi.
“Mereka bisa menjadi salah satu tim yang menghadirkan kejutan di Piala Dunia ini. Pertandingan nanti akan sangat menuntut kami untuk tampil maksimal,” kata Luis de la Fuente, Pelatih Spanyol.
“Cedera ini adalah yang terburuk yang pernah saya rasakan. Tapi sekarang saya siap membantu tim bila dibutuhkan,” kata Lamine Yamal, Pemain Spanyol.
Meskipun tampil tanpa Lamine Yamal sebagai starter, Spanyol diprediksi akan tetap menurunkan skuad terbaiknya. Ferran Torres, Mikel Oyarzabal, dan Alex Baena kemungkinan akan memimpin lini serang, didukung oleh Pedri, Rodri, dan Fabian Ruiz di lini tengah. Di barisan pertahanan, Alejandro Balde, Aymeric Laporte, Robin Le Normand, dan Pedro Porro siap membendung serangan lawan, dengan Unai Simón di bawah mistar gawang.
Berdasarkan regulasi kompetisi FIFA, setiap kemenangan akan diganjar tiga poin, hasil imbang satu poin, dan kekalahan nol poin. Kemenangan di laga awal krusial bagi kedua tim untuk memuluskan langkah mereka di Grup H.
