KANSAS CITY, HAWA – Tim nasional Argentina membuka kampanye Piala Dunia 2026 dengan gemilang setelah mengalahkan Aljazair 3-0 dalam laga perdana Grup J. Pertandingan yang digelar di Arrowhead Stadium pada 17 Juni 2026 ini diwarnai hat-trick spektakuler Lionel Messi, mengukuhkan kemenangan telak La Albiceleste.
Lionel Messi mencetak hat-trick pada penampilan ke-200nya untuk Argentina. Tiga gol tersebut juga membuatnya menyamai rekor Miroslav Klose sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia dengan 16 gol. Pemain legendaris ini juga menjadi pemain pertama yang tampil dalam enam edisi turnamen akbar FIFA tersebut.
Argentina tampil dominan sejak awal laga, mencatat 68% penguasaan bola di babak pertama. Gol-gol Lionel Messi tercipta pada menit ke-17, 60, dan 75, menunjukkan ketajaman lini serang La Albiceleste yang didukung oleh Rodrigo De Paul dan Alexis Mac Allister di lini tengah.
Di sisi lain, Aljazair berusaha keras memberikan perlawanan, dengan Farès Chaïbi dan Ismaïla Sarr menciptakan beberapa peluang berbahaya. Kiper Luca Zidane juga melakukan sejumlah penyelamatan penting. Namun, kualitas lini serang Argentina terlalu sulit dibendung.
Kemenangan ini memperpanjang rekor positif Argentina menjadi 14 kemenangan dari 16 laga terakhir di semua kompetisi. Solidnya pertahanan dengan Emiliano Martínez menjaga gawang tetap bersih, serta ancaman tambahan dari Lautaro Martínez dan Michael Olise, membuat Argentina menjadi tim yang menakutkan di Piala Dunia 2026.
Sementara itu, Aljazair harus menerima kenyataan pahit setelah hanya mampu memenangkan satu dari 10 pertandingan Piala Dunia sejak tahun 1982. Meskipun Riyad Mahrez sempat memiliki peluang dari tendangan bebas di menit akhir, mereka gagal memanfaatkannya.
“Hari ini sangat spesial. 200 penampilan, tiga gol, dan kemenangan untuk Argentina. Kami siap mempertahankan gelar,” kata Lionel Messi, setelah pertandingan penting tersebut.
“Kami berusaha keras, tetapi kualitas Messi membuat perbedaan besar,” kata Pelatih Aljazair, mengakui keunggulan lawan.
Kemenangan telak ini memberikan kepercayaan diri tinggi bagi Argentina untuk menghadapi sisa pertandingan Grup J. Bagi Aljazair, kekalahan ini menuntut mereka untuk segera bangkit dan meraih hasil positif di laga berikutnya demi menjaga peluang lolos ke fase gugur. Perjalanan di Piala Dunia 2026 masih panjang.
